Le train express de l’Office national des transports (ONATRA) a effectué son dernier voyage le dimanche 9 novembre 2025. Il a quitté Matadi, chef-lieu de la province du Kongo central à 7h30 avec à son bord de nombreux passagers, dont certains s’apprêtaient à vivre leur première expérience de voyage en train.

Deux catégories de billets étaient disponibles. La première classe était fixée à 25$ et la classe de luxe (VIP) à 50$ pour une durée de 9 heures de trajet (maximum ) sur une distance de 366 kilomètres.

Le train express aux standards internationaux

Ahmed Useni, qui a réservé une place dans un train express pour la première fois de sa vie, découvre un confort magnifique.

« Je ne voulais plus retourner à Kinshasa par la route au regard du nombre d’accidents mortels que j’ai observés à l’aller de Kinshasa pour Matadi. À bord du train, le confort était effectivement au rendez-vous et le train de l’ONATRA peut aisément concurrencer des trains d’autres pays civilisés sur l’aspect du confort intérieur », affirme-t-il.

Au total, 23 passagers enthousiastes se trouvent dans la classe VIP. Certains se sont fait servir du petit déjeuner et d’autres ont choisi des plats disponibles, juste après le départ du train à 7h30.

« Je me suis assis sur un siège très confortable et spacieux puis, j’ai commencé à contempler les beaux paysages montagneux du Kongo Central et j’ai même reconnu la beauté et la richesse de mon pays. Quelques minutes après avoir quitté Matadi, j’ai été servi d’un délicieux petit déjeuner avec du thé chaud et citronné au choix alors que d’autres passagers se sont fait servir des mets assez consistants dont les charges sont incorporées dans le billet de 50 dollars pour la voiture VIP », se réjouit Ahmed Useni.

Courte joie des passagers

Vers 13 heures, le train est arrivé au village Kiazi Makana, à 17 kilomètres du territoire de Mbanza-Ngungu. Malheureusement, en gravissant une montagne, il s’est subitement arrêté, sous la grande inquiétude des passagers.

« Je pensais que c’était une manœuvre normale mais, au bout de quelques minutes, j’ai aperçu des techniciens de l’ONATRA en train de faire des va-et-vient, aux visages très préoccupés, mais sans rien communiquer aux passagers. Ayant constaté leur préoccupation, alors que d’autres passagers voulaient en savoir plus sur ce qui était en train de nous arriver, j’ai prié mes voisins de ne pas les stresser davantage car, les techniciens étaient sûrement en train de faire face aux équations techniques », explique-t-il.

En pleine forêt de Kiazi Makana, les voyageurs ont passé près de quatre (04) heures de calvaire, enfermés dans des voitures sans fenêtres ouvrables et où la climatisation était déjà coupée, les toilettes bouchées et il n’y avait apparemment plus une seule bouteille d’eau à boire à bord du train.

« J’ai vu des passagers très préoccupés, étouffés jusqu’à ce que les portes soient ouvertes. Pour comble du désarroi, alors que nous tous pensions que le train avait rencontré une sérieuse panne technique, nous apprendrons quatre heures plus tard que c’était plutôt une panne sèche due à l’insuffisance du carburant dans les réservoirs quand le train gravissait la montagne », regrette-t-il.

Le train ravitaillé finalement en carburant vers 19 heures

Déçus, plusieurs voyageurs ont été choqués d’apprendre que le train aurait quitté Matadi avec des réservoirs à moitié pleins.

« Tout comme les autres voyageurs, j’étais très surpris d’apprendre que le train serait parti de Matadi pour Kinshasa avec des réservoirs à mi-pleins en carburant et je profite de l’occasion pour interpeller la Direction Générale de l’ONATRA de veiller à ce que les efforts soient consentis et que tout le monde ne soit pas ainsi saboté », a souligné M. Useni.

Et de renchérir : « C’est après avoir gravi la montagne Kiazi que nous apprendrons au travers des haut-parleurs l’annonce selon laquelle la climatisation, les lampes, etc., ne pouvaient plus fonctionner normalement par insuffisance de carburant et, comme du village de Kiazi Makana à la prochaine gare [Gare de Kisantu], le trajet est dominé par une pente, nous allons rouler aisément et c’est à la gare de Kisantu où le train serait ravitaillé en carburant ».

Du village Kiazi Makana à Kisantu, les passagers ont évolué sans lumière suffisante ni climatisation et avec des toilettes bouchées. C’est finalement à la gare de Kisantu, dans le territoire de Madimba, que le train a été ravitaillé en carburant, qui provenait de la ville de Mbanza-Ngungu.

« Après le ravitaillement, tout a semblé fonctionner normalement, mais très lentement. Jusqu’à l’heure où je rédige ce texte à 01h30 [Heure de Kinshasa], nous sommes encore en route, stationnés vers Kimwenza pour des raisons que j’ignore. Pour un voyage qui devrait normalement durer 9 heures au maximum, nous avons déjà passé 18 heures et nous n’avons pas la précision sur l’heure de notre arrivée à la Gare centrale de Kinshasa », a déploré le Prof. Dr. Ahmed Useni, un voyageur infortuné à bord d’un train de l’ONATRA.

Le calvaire subi par de nombreux passagers met à nu la mégestion de l’actuelle Direction générale de l’Onatra. Un nouveau vent doit souffler pour redorer l’image de cet établissement public extrêmement vital dans le secteur du transport de notre pays.

Dieu Nkembo Wankebila